Archive for the ‘Sightseeing’ Category

« Older Entries

Macau & Hong Kong

Monday, February 5th, 2007

Met vrienden hebben wij in Macau Oud en Nieuw gevierd. Wij verbleven in totaal vier dagen in Macau en dat is zeker meer dan genoeg. Macau staat voornamelijk bekend om de prostitutie en de gokpaleizen, maar onlangs zijn een aantal gebouwen in Macau opgenomen op de World Heritage List. Macau is dus ook voor de meer culturele toerist interessant. Vanuit Macau zijn wij ook naar Hong Kong gegaan, aangezien we toch in de buurt waren :P. In Hong Kong hebben we twee dagen rondgehangen, wat eigenlijk te kort was….

Gokken & Prostitutie
Een dagje Macau is eigenlijk meer dan genoeg. Ik ben tien jaar geleden naar Macau geweest en het is nu heel anders geworden. Voor Dennis was het de eerste keer. Het wemelt van de toeristen uit Mainland China, Taiwan, Singapore en Hong Kong. Het gros van de toeristen komt alleen om te gokken. En aangezien we rond kerstperiode daar waren was Macau druk, heel erg druk. Behalve de lading toeristen, is Macau qua straatbeeld ook enorm veranderd. Er zijn gokpaleizen bijgebouwd waaruit je kunt opmaken dat China (Macau is sinds 1999 als ik het goed heb weer van China) van Macau de Aziatische Las Vegas wilt maken. Het grootste gokpaleis is op dit moment Sands. Het schijnt dat Sands in Macau het casino met de meeste goktafels ter wereld is. Daarnaast is Sands op dit moment ‘The Venetian’ aan het bouwen. The Venetian is er al in Las Vegas (hotel en gokpaleis die op Venetie lijkt met gondels en al), maar in Macau willen ze The Venetian nog groter maken dan die in Las Vegas. Een chiquere hotel en gokpaleis is Wynn, ook Amerikaans. Voor de ‘Wynn’ vindt elke avond een fonteinshow plaats a la The Strip voor de Bellagio in Las Vegas. MGM ziet het ook zitten in Macau en is op dit moment een gigantisch gokcomplex aan het bouwen. Een van de oudste gokpaleizen/hotel is ‘Lisboa’, eigendom van de rijkste man van Macau, Stanley Ho. Deze heeft op dit moment gigantische concurrentie, dus is hij ook zijn gokpaleis/hotel aan het uitbreiden. Het bijzondere van Lisboa is, dat het gebouwd is volgens ‘feng shui’ regels. Chinezen zeggen dat je in Lisboa dus ook nooit kunt winnen hierdoor :P.

Zoals ik al zei, staat Macau ook bekend om de prostitutie. Heel veel dames uit Mainland China willen snel geld verdienen en aangezien Macau heel dichtbij Mainland China ligt en het voor Mainland Chinezen makkelijker is om naar Macau af te reizen, verdienen deze dames grof geld. In ‘Lisboa’ kan je de dames zien ‘flaneren’ en ik moet zeggen dat ze er zeker niet slecht uitzien.

Fishermen’s Wharf
Om het hele Las Vegas gevoel te creëren, tref je op de Fishermen’s Wharf een soort Disney World aan. Er is een vulkaan nagebouwd, die elke dag op een bepaald tijdstip vuur spuwt. Het Potala Paleis in Lhasa is nagebouwd en de Amsterdamse grachtenhuizen zijn niet vergeten. En om een Aziatische Las Vegas helemaal te completeren, worden concerten gegeven door bekende Hong Kong zangers/zangeressen in een kopie van het Romeinse Colosseum.

World Heritage List
Behalve entertainment voor volwassenen, biedt Macau ook culturele bezienswaardigheden. De St. Paul Cathedral is een ruïne van een oude kathedraal uit de Portugese koloniale periode, die zeker een bezoekje waard is, alleen al vanwege de uitzicht op Macau. Als je in het hartje van Macau bent, het oude centrum, zie je ook de andere gebouwen die op de World Heritage List staan. Macau heeft heel veel geld ingestoken om de oude gebouwen te renoveren en je kunt het zien ook. De gebouwen uit de Portugese koloniale periode zijn echt de moeite waard om te bezoeken en het is gratis :P.

Eten & Shoppen
Elke gok/hotelcomplex heeft de duurste winkels a la Dior, Tiffany, Chanel, etc, en je treft nog wat winkels aan in de oude binnenstad, maar als je echt wilt winkelen moet je de boot pakken richting Hong Kong. Eten is goed in Macau. Macau staat bekend om haar Portugese cuisine a la Chinese stijl. En niet te vergeten de Portugese ‘taan tat’ (eggtart). Het is een zoet gebakje gemaakt van eigeel. Bekendste Taan Tat is die van Margarita, zeker de moeite waard om te proberen.

Hong Kong
Met een boottrip van ongeveer drie kwartier ben je al in Hong Kong, Wij hebben maar twee daagjes doorgebracht in Hong Kong, voornamelijk om te eten en te shoppen. Alle toeristische dingen hebben we overgeslagen :P, met uitzondering van de ferry trip van Kowloon naar Hong Kong Island. Op Kowloon heb je een gigantisch mooi uitzicht op de sky line. Verder was het shoppen, shoppen en nog eens shoppen, hihihihi…..Het was intensief shoppen geblazen in Hong Kong. En het eten in Hong Kong, jammie jammie, zoveel keuze….. Wij zijn bijzonder gecharmeerd van de toetjes in Hong Kong.

Wij moeten wel zeggen dat december een zeer gunstige maand is om Hong Kong te bezoeken. Het weer was namelijk precies goed. Hong Kong is normaal gesproken vaak veels te heet en te vochtig, maar de decembermaand was precies goed.

Posted in Algemeen, Food, Shopping, Sightseeing | No Comments »

Halong Bay

Monday, February 5th, 2007

Nadat we waren teruggekomen uit Sapa, hebben we een dag gehangen in Hanoi. De volgende dag zouden we alweer vertrekken richting Halong Bay. Volgens velen een van de must-sees in Vietnam en bekend om zijn schitterende karstgebergte.

Wij hadden via Columbustravel een tweedaagse reis geboekt voor slechts 40 USD per persoon. Hierbij zat inbegrepen het vervoer, overnachting op een boot en alle maaltijden. Erg goedkoop, aangezien concurrent Handspan dezelfde reis aanbiedt voor 95 USD. OK, het eten is wel iets beter en de boot misschien iets luxer, maar het verschil blijft wel erg groot. Bij Columbustravel krijg je iig wel waar voor je geld.

Santa Maria
Toen we aangekomen waren in Halong Bay City, konden we meteen aan boord van de Santa Maria. Deze boot biedt plaats aan 14 passagiers. Wij waren met zijn twaalven, dus er was ruimte zat. Het weer zat ook mee, dus we konden heerlijk relaxen op het dek. Het uitzicht op de rotsen is erg mooi. Volgens sommigen lijkt het heel erg op Guilin/Yangshou in China (waar wij niet zijn geweest overigens).

Het eten op de boot was ook goed, lekker veel seafood. Op de boot hebben we kennisgemaakt met Don, een Amerikaanse Vietnamees, en Graeme en Lara, een stelletje uit Zuid-Afrika. Met hen hebben we een hele gezellige tijd gehad op de boot.

Een tip: Mocht je ooit op zo’n boot overnachten, probeer dan een kamer te krijgen ergens voor in de boot. Wij hadden een kamer achter en zaten dicht bij de motor en de elektriciteitsgenerator. Met als gevolg dat we de hele nacht slecht hebben geslapen, zelfs met oorplugjes in :-(.

De tweede dag stond er kayakken op het programma. Met de kayak zijn we wat rustigere wateren gaan verkennen, waar het water helderblauw was en verder alleen maar pure rust. Heel erg relaxt… Voor we het wisten was het alweer voorbij en waren we weer op weg naar het vaste land. Na een megalunch aan wal werden we een aantal uur later alweer in Hanoi afgezet. We hebben iig heerlijk kunnen relaxen en genoten van het uitzicht. Dit was een prima afsluiter van onze Vietnamreis!

Posted in Algemeen, Natuur, Sightseeing | No Comments »

De rit naar Sapa

Monday, February 5th, 2007

Bij het plannen van onze reis door Vietnam hadden we rekening gehouden met het feit dat we de meeste tijd in het noorden door zouden brengen. Waarom? Omdat dit het mooiste gebied van Vietnam schijnt te zijn: Bergen, rijstvelden en etnische minderheden. Het noorden van Vietnam grenst aan China, de provincie Yunnan om precies te zijn. Aangezien we daar ook geweest zijn, hoopten we er op dat een en ander herkenbaar zou zijn.
De meeste toeristen gaan voor twee á drie dagen naar Sapa. Met de nachttrein kun je gemakkelijk van Hanoi naar Sapa reizen. Wij wilden echter meer zien, en wij hadden er 7 dagen voor uitgetrokken. Wij wilden de zogenaamde north-west-loop doen. Deze route is echter moeilijk te bereizen met openbaar vervoer, dus hadden we een Jeep met chauf en gids (Duy) gehuurd.

Eerste stop: Tu Le
De eerste dag hebben we meteen zo’n zeven uur in de auto doorgebracht. Als je net uit Hanoi rijdt, is het nog niet zo interessant. Pas na een paar uur rijden, zie je mooie natuur. Ontelbaar veel bergen en overal rijstvelden. De eerste dag kwamen we aan in Tu Le. Een superklein dorpje waar werkelijk geen toerist te bekennen is. Columbustravel had gelijk….

Het nadeel van een lokatie waar geen toeristen zijn, is dat je meteen een bezienswaardigheid bent voor de lokale bevolking. Door iedereen werden we met grote ogen aangestaard. We werden ontvangen in een huis, waar we onze eerste ‘homestay’ zouden ervaren. Een simpel huis op palen, met in de ene hoek een zitruimte met TV, de andere hoek de ‘keuken’ en de slaapruimtes waren afgeschermd met doeken. Voor het toilet en water moesten we naar buiten. Heel erg primitief allemaal. Er werd zelfs gekookt op hout!

Aangezien er in de bushbush weinig entertainment is ’s avonds, zijn we maar vroeg gaan slapen. De volgende ochtend werd ik om 05.00 gewekt door de kraaiende hanen, blaffende hond en de miauwende kat. Tjaaa….dit is het platteland he? Na het ontbijt zijn we een hike gaan maken door de omgeving. Hierbij werden we begeleid door een lokale gids; een 15-jarig meisje uit het dorp die geen Engels kon en superverlegen was. Gelukkig ging onze gids ook mee om haar weer te vertalen….. Het was cool om dwars door de rijstvelden te lopen, en verschillende dorpjes aan te doen. Dit gebied is echt afgelegen! Het is net kampong :-). In dit gebied hebben we vooral de H’mong en de Thai stammen gezien.

Tweede stop: Than Uyen
Na de hike zijn we weer op weg gegaan naar onze volgende bestemming. Na ca. drie uur rijden, kwamen we op onze bestemming aan, Than Uyen. Dit is een redelijk ontwikkeld dorp, maar heeeelemaal niets te doen of te zien. We hadden hier de middag vrij om wat rond te lopen. We waren binnen een half uur al weer terug in het hotel, waar we de rest van de dag maar wat hebben geslapen en TV gekeken (naar een van de drie zenders…).

Stop drie: Tam Duong
De volgende dag zijn we weer verder gereden. Onderweg weer genoten van de talloze rijstvelden en bergen. Eenmaal aangekomen in Tam Duong viel meteen op dat er hier weer hele andere stammen zijn dan wat we tot dan hadden gezien. In dit dorp hebben we veel vrouwen van de Mao stam gezien, herkenbaar aan de hoge hoofddeksels. Kort na aankomst zijn we meteen door de gids meegenomen voor een hike naar een waterval. Geen idee wat de naam hiervan is, maar het is een van de twee attracties in de buurt. De andere is een grot, die maar liefst een aantal kilometer lang is. Ook hier zijn we geweest. Gewapend met onze slippers zijn we door een local de grot doorgeloodst. Het was pikkedonker en nat. Sommige stukken moesten we bijna kruipend afleggen. Onze gids had nog zijn hoofd opengehaald aan een stalagmiet toen hij wat al te enthousiast zijn rug rechtte. Na een half uur lopen werden de doorgangen zo nauw en gevaarlijk dat we maar terug zijn gegaan. Eenmaal buiten hebben we nog een kopje thee gedronken bij onze ‘grotgids’. Haar man bleek de ontdekker van de grot te zijn… En daar was hij trots op :-). De grot zelf trekt nu nog nauwelijks toeristen, maar ze verwachten dat dat in de toekomst verandert. Ze zijn nu dan ook druk bezig om een en ander gereed te maken. Ik kan iig een ding meegeven. Deze grot is niet echt geschikt voor massatoerisme. Ik zie nl. de gemiddelde Westerling met zijn postuur echt niet zo eenvoudig door deze grotten kruipen…

Maar…. Columbustravel heeft zich wel aan zijn woord gehouden. We zijn idd weer op plekken geweest waar praktisch geen toeristen zijn.

Stop vier: Sapa
De volgende ochtend waren we klaar om naar onze eindbestemming Sapa te gaan. Helaas had de auto er minder zin in. De versnellingsbak had het begeven. Nadat de gids wat belletjes gepleegd had, zou een vervangende auto ons komen ophalen. Dit zou echter ca. twee uur duren :-(. Wij hebben in de tussentijd maar wat geïnternet in het internetcafeetje om de hoek. Ja, ook dit afgelegen minidorp had een internetcafe…

Na twee uur wachten, konden we onze reis voortzetten. Binnen een uur waren we aangekomen in Sapa. Sapa is in de afgelopen jaren een zeer populaire bestemming geworden. Het is gemakkelijk per trein (ca. 10 uur) te bereiken vanuit Hanoi. De meesten komen hier dan ook voor een paar dagen om cultuur te snuiven, te hiken en te genieten van de overweldigende natuur. Het dorp deed ons nog het meest denken aan een wintersportdorp in de Franse Alpen. Veel toeristische restaurantjes en hippe cafeetjes. Ook hier zie je de invloed van de toenemende stroom aan toeristen.

Toen wij aankwamen hebben we kennisgemaakt met onze lokale gids, Vinh. Jaja…overal waar we kwamen, kregen we naast onze eigen gids ook nog een lokale gids mee. Zo waren we iig verzekerd dat we niet zouden verdwalen. Je kan maar nooit te zeker van je zaak zijn he?

Ban Ho
Kort na de kennismaking zijn we met onze twee gidsen op pad gegaan. In Sapa was het enorm mistig. We hadden nog geen 30 meter zicht. We werden met een busje ca. 20 km verderop afgezet, waar het zicht gelukkig veel beter was. Vanaf hier hebben we gehiked naar het dorp Ban Ho waar we zouden blijven overnachten (homestay). De omgeving hier is prachtig. Je loopt door bergachtig terrein en het uitzicht is fenomenaal. De homestay was wat professioneler dan die we in Tu Le gehad hebben. Deze had speciale ruimte voor de gasten en had zowaar een toilet en stromend water. Na het nuttigen van de door onze gidsen gekookte maaltijd zijn we maar vroeg gaan slapen.

Thanh Phu
De volgende ochtend zijn we na het ontbijt weer op pad gegaan. Het had de hele nacht geregend waardoor de paden enorm modderig waren. Sommige stukken waren redelijk lastig, steil en veel rotsen. Ongeveer 3 uur en 6 km verder bereikten we het dorp Thanh Phu. Dit is een van de verst gelegen dorpjes vanaf Sapa. Hier werden we hartelijk ontvangen door onze gastheer van vanavond. Jiok was meteen gebiologeerd door zijn varkens. Je kon meteen zien dat deze familie wat welvarender was dan waar we tot nu toe hadden overnacht. Overigens waren de voorzieningen nog steeds primitief.
In de middag zijn we met onze gidsen wat rond gaan lopen. Onderweg zijn we bij een lokale familie binnengestapt en konden we via onze gidsen met de bewoners praten. Dit bleek een zeeeer arme familie te zijn. Ongelofelijk om dergelijke armoede te zien. Deze mensen hebben werkelijk bijna niets om van te leven…

Ook in zo’n dorp is er nog een verschil tussen ‘rijk’ en arm, want ’s avonds werden we bij onze gastfamilie getrakteerd op een vers geslachte eend. Er werd ons een waar feestmaal voorgeschoteld, inclusief huisgemaakte rijstwijn. De eend was wat taai, maar dat mocht de pret niet drukken ;-). ’s Avonds gingen onze gids en de gastheer nog bij de buren karaoke zingen, zodat we voor het slapen gaan nog konden genieten van wat ouwerwetse Vietnamese tranentrekkers. De kwaliteit van zingen was zo dramatisch dat de tranen idd in mijn ogen sprongen. Gelukkig werden we gered door een plotselinge stroomuitval…:-).

Zo’n homestay is best cool. OK, je betaalt ervoor ipv dat je uitgenodigd bent door zo’n familie, maar dat doet geen afbreuk aan de ervaring. Je maakt van heel dichtbij mee hoe deze mensen leven en wat zij dagelijks zoal doen. En dat is heeeel anders dan wat wij kennen! Daarnaast stimuleer je hiermee toch een beetje de lokale economie.
Het is heel apart om ’s ochtends vroeg de hanen te horen kraaien, en gewekt te worden door het geluid van hongerige varkens, honden en katten.

De volgende dag zijn we teruggelopen naar Ban Ho. Daarvandaan zijn we naar Sapa gegaan om onze trip af te sluiten. In Sapa hebben we nog de markt bezocht en wat gegeten. Helaas hebben we niet de Lovemarket mee kunnen maken. De Lovemarket wordt elke zaterdag gehouden en op deze markt komen alle jongeren uit de buurt in de hoop een toekomstige partner te vinden. Leek ons erg leuk om mee te maken :-).

Ga je ooit nog een keer naar Vietnam, dan is het zeker aan te raden om naar Sapa te gaan. Een 7-daagse rondreis kost misschien teveel tijd (en geld), maar een paar dagen op en neer naar Sapa met de trein is zeker goed te doen. Als je daar aankomt is het zeker aan te raden om een gids in de arm te nemen en een of twee nachten homestay te doen. Zo’n ervaring vergeet je nooit meer!

Posted in Algemeen, Natuur, Sightseeing, Tips | No Comments »

Getoeter in Hanoi, Vietnam

Monday, February 5th, 2007

Verkeer
Het eerste wat ons opviel is de verkeerchaos in Hanoi. Overal om je heen hoor je getoeter van auto’s en scooters. We dachten dat het getoeter in China erg was, nou Hanoi kan er ook wat van. Naast het getoeter, heel veel scooters, echt heel veel scooters. Verkeersregels zijn er waarschijnlijk wel, maar we merkten daar weinig van :P. Dus als je wilt oversteken, is het zaak om met rustige passen de straat over te steken en geen plotselinge bewegingen te maken. De scooters zullen alsdan kriskras om je heen rijden :P. Het is even wennen, maar meest veilige manier (en spannend) om de straten in Hanoi over te steken ☺.

Hotelscam
Behalve de verkeerstoestand zijn wij ook enigszins voorbereid op de scams die sommige locals hebben uitgedokterd om geld af te troggelen van toeristen. Toen we aankwamen in Hanoi belandden we meteen in een scam die ook uitvoerig in de Lonely Planet staat. We namen de shuttlebus (2 USD p.p.) vanaf het vliegveld van Hanoi naar de binnenstad van Hanoi. Wij hadden nog geen hotel geboekt. Reden daarvan was dat in Ho Chi Minh City is gebleken dat je je hotelkamer van te voren even moet checken om teleurstelling te voorkomen. De hotelkamers verschillen ook nog eens van elkaar, dus als je een kamer hebt gezien, vraag je vaak ook om die kamer die je hebt gezien. Wij besloten dus rustig in Hanoi in ‘the old quarter’ wat hotels af te lopen. ‘ The old quarter’ is een wijk in Hanoi waar je nog veel oude huizen uit koloniale tijdperk kan terugvinden en het is een wijk waar veel toeristen rondhangen dus ook veel hotels zijn. Behalve wij zat er een Mexicaans stelletje in de shuttlebus. Dat stelletje vroeg de chauffeur of het mogelijk was om hen af te zetten bij een hotel in ‘the old quarter’ in plaats van de gebruikelijke eindhalte, te weten het hoofdkantoor van Vietnam Airlines, net buiten ‘the old quarter’. Volgens de chauffeur was dat geen probleem. Bij ons ging al een belletje rinkelen en wij vroegen voor de duidelijkheid of dat extra ritje gratis was. Ritje was gratis, maar toen de chauffeur ons bij een hotel afzette was het niet het hotel waar de Mexicanen wilden zijn. Het was zelfs een hele andere straat, wij waren drie straten verder afgezet. Er kwam een man naar ons toe met een naamkaartje, die beweerde van het hotel te zijn waar de Mexicanen naar toe wilden,. De naam van het hotel van de Mexicanen stond zelfs op het kaartje. Wij wezen netjes hun aanbod af en gingen vervolgens op zoek naar het hotel met horden touts achter ons aan :P

Uiteindelijk hebben wij toch maar via een tout een hotelkamer geregeld, omdat de hotels die wij hadden bezocht, allemaal waren volgeboekt. Wij hadden een kamer voor 11 USD in een guesthouse gerund door een familie. Het zag er allemaal netjes uit, maar het was heel erg gehorig. Je kon gewoon de familie die in de lobby rondhing horen tot laat in de nacht, erg gezellig dus. Gelukkig was ons tweede nacht iets rustiger.

Reisburo scam
Ons reisschema in Noord-Vietnam was twee dagen Hanoi, zes dagen Sapa e.o, een dag Hanoi, twee dagen Halong Bay en een laatste dag Hanoi voor vertrek richting Singapore.

Wij hebben via het internet informatie vergaard over de reisbureaus in Hanoi. Er waren veel klachten over reisbureaus, in het bijzonder over reisbureaus die dezelfde naam hebben als reisbureaus die in de Lonely Planet staan en goed beoordeeld zijn en over reisbureaus die niet waar voor hun geld zijn. Maar Dennis zal nog wat hierover schrijven.

The Old Quarter incl. Shoppen & Food
Onze tweede dag Hanoi hebben we ‘the Old Quarter’ te voet verkend. Hanoi heeft zo z’n charmes, in het bijzonder ‘the Old Quarter’. De verkeerschaos, de kleine winkeltjes en de drukte op straat. Grappige is dat je in elke straat bepaalde soort winkels tegenkomt, zoals een straat met alleen juweliers of een straat waar alleen knopen/ritsen e.d. verkocht worden. Qua koopwaar is het wat magertjes in Hanoi. Genoeg souveniertjes te koop, maar de souveniertjes zijn volgens mij goedkoper in Ho Chi Minh City. Genoeg souvenirwinkels om rond te snuffelen, is altijd wel leuk. Verder qua kleding niet zo bijzonder, want alles was made in China. Had gehoopt op wat koopjes die made in Vietnam zijn, maar wij hebben later van onze gids te horen gekregen dat je voornamelijk producten uit China tegenkomt omdat die nog goedkoper zijn dan Vietnam. Ben als tas fetisjist zijnde wel even naar de Ipenima winkel geweest. Ipenima is een tassenmerk uit Vietnam, en kon het niet nalaten om even rond te neuzen in de Ipenima winkel. Haar winkel is gevestigd op Pho Nha Tho street, dichtbij de St. Joseph Cathedral waar je sjieke en aparte boetieks aantreft.

Qua eten niets te klagen :D. Wij zijn de eerste avond naar een klein restaurantje geweest (Pho Cha ca). Je krijgt een pannetje met vis en bijgerechten als mihoen en groenten. Jammie jammie. Wij hebben later van onze gids van Columbus Travel te horen gekregen dat het een zeer bekend restaurantje is en dat je het visgerecht zeker gegeten moet hebben als je in Hanoi bent. Wij hebben vervolgens toetje gegeten in een klein winkeltje op de hoek van‘ Hang Gai’, het is een bekertje met verschillende soorten fruit, gecondenseerde melk , kokosnootmelk en geschaafd ijs mmmm….

Ook hebben wij “Bun Cha” gegeten. Als je ‘Bun Cha” gaat eten krijgt je een grote schaal met mihoen, gegrild vlees, bord met verse koriander, basilicum en mint en grote kom soep dat een beetje zoet/zuur van smaak is. Bekendste ‘ Bun Cha’ van Hanoi kan je eten in een restaurantje in ‘Hang Manh’. Hmmm als ik er weer aan denk… mmmm… jammie jammie….

Hao Lo Prison Museum
Uit nieuwsgierigheid hebben we een bezoekje gebracht aan Hao Lo Prison Museum ook wel bekend als Hanoi Hilton. Tijdens de Vietnam-Amerika oorlog werden Amerikaanse krijgsgevangen daar ondergebracht en omdat ze zo ‘goed’ behandeld werden kreeg die gevangenis als bijnaam Hanoi Hilton. Maar Hao Lo Prison staat ook bekend als een Franse gevangenis tijdens de koloniale periode. In die periode werden in Hao Lo Prison heel veel Vietnamezen die in opstand kwamen tegen de Fransen daar gevangen gezet en gemarteld. In het museum zie je het contrast tussen de wijze waarop de Fransen de Vietnamezen hebben behandeld en de wijze waarop de Vietnamezen de Amerikanen hebben behandeld, beetje Communistische propaganda ;)

Temple of Literature
Een van de grotere toeristische attractie in Hanoi is ‘the Temple of Literature’. Het is een Confusius tempel. Het is zeker een bezoekje waard als je oud Vietnamese architectuur wil zien. Ook kan je je daar heerlijk terugtrekken van de chaos.

Ho Chi Minh’s mausoleum
Een gigantisch complex, maar niet binnen geweest. Wij zijn op een maandag richting Ho Chi Minh complex geweest en de mausoleum en museum zijn op maandags gesloten. Jammer jammer…. Was benieuwd of het net zo echt is als Mao Zhe Dong ;)

One Pillar Pagode
Niet ver van de Ho Chi Minh mausoleum staat de een pilaar pagode. Zoals de naam het al zegt, het is een pagode op een pilaar :P. Het ziet er raar uit, maar het heeft zeker wel wat.

Hoan Kiem Lake
En natuurlijk hebben we zoals elke toerist in Hanoi een wandeling gemaakt langs de Hoan Kiem Lake. Hoan Kiem Lake schijnt zijn eigen Loch Ness monster te hebben, maar in plaats van een dinosaurusachtige die in het meer rondwaart, zou in de Hoan Kiem Lake een legendarische schildpad zwemmen. Maar net zoals het monster van Loch Ness heeft niemand die schildpad gezien. Ja ja ja… heel erg mysterieus…

Hanoi is zeker de moeite waard om te bezoeken. Het is een stad die op geen enkel andere stad lijkt. Je kunt daar heerlijk eten en er valt genoeg te zien. Het straatbeeld alleen al is zeer boeiend. Wij zijn geen drinkers zoals jullie weten, maar je kunt op de straat een biertje drinken voor praktisch niks en genieten van het chaotische straatbeeld :D.

Posted in Algemeen, Food, Shopping, Sightseeing | No Comments »

Hoi An, Central Vietnam

Monday, February 5th, 2007

Met een vliegtuig zijn wij van Ho Chi Minh City naar Danang gevlogen. Vanuit Danang moesten we een taxi pakken om in Hoi An te komen.

Toen wij de vliegtuig zagen moesten we wel even slikken, het was een propellervliegtuig. Gelukkig verliep de vliegreis soepel pfffewwww…. Wij dachten dat het een rechtstreekse vlucht was, dus toen de vliegtuig ging landen, stonden wij als een van de eersten bij de rubberen band om onze baggage op te halen. Ondertussen beetje lullen over hoe klein het vliegveld van Danang wel is, etc. Bleek vervolgens dat we nog niet in Danang waren, maar dat het een tussenstop was! Een dame van Vietnam Airlines kwam ons persoonlijk ophalen, aangezien we niet bij de transitbalie verschenen hihihihihi…. dus na een half uur pauze met diezelfde propellervliegtuig naar Danang.

In Danang aangekomen, hebben wij wat afgedongen op de taxiprijs en we werden voor iets minder dan 9 USD naar Hoi An gebracht en bij ons hotel Phuoc An Hotel afgezet. Tussen Danang en Hoi An reden we langs China Beach (wie Vietnamoorlog films/series heeft gezien, kent het wel) en Marble Mountain. De afstand tussen Danang en Hoi An was ongeveer 30 km, dus een goedkoop taxitritje.

Phuoc An Hotel is luxe voor 18 USD per nacht. Het is inclusief ontbijtbuffet en heeft zelfs een zwembad(je). Het hotel heeft ook een fietsservice. Je kon dagelijks gratis een fiets lenen, dus dat maakt het nog makkelijker.

Bij het plannen van onze Vietnam-reis wilden wij hoe dan ook naar Hoi An met als reden: KLEDING OP MAAT! hahahahaa…. wij zijn tijdens onze reis in Cambodia mensen tegengekomen die in Hoi An kleding hebben laten maken en ze waren er allemaal lyrisch over. Wij waren dus ook enthousiast geworden en wilden ook kleding laten maken in Vietnam, dus wij hebben Hue, de imperial city, daarvoor laten varen :P.

Behalve dat Hoi An bekend staat om de ruim 200 tailors, staat Hoi An ook bekend als een ancient town en staat het zelfs op de World Heritage lijst. Tijdens de Amerikaanse/Vietnamoorlog hebben de Amerikanen en Vietnamezen een pact gesloten om Hoi An te sparen. In Hoi An tref je geen Franse, maar Chinese invloeden aan. Je ziet dus heel veel oude gebouwen gebouwd in traditionele Chinese stijl. Tijdens het wachten op onze pakken, hebben wij wat rondgehangen in Hoi An.

Hoi An is niet groot, dus je hebt het wel in een dag gezien. Als je kleding wilt laten maken, ben je de meeste tijd kwijt aan het zoeken van de juiste tailor, stof en het passen van de kleding en het verstellen van de kleding. Wat kan je laten maken? Bijna alles! Pakken, t-shirts, broeken, rokken, galajurken, zomerjurkjes, blouses, zelfs schoenen. Ze hebben catalogussen liggen, zodat je kunt aangeven wat voor soort pak of jurk je wilt hebben. Verder hoef je alleen nog maar het materiaal te kiezen. Dure tailorshops hebben vaak betere materialen, maar dat betekent wel dat het wat duurder wordt (je zit dan al op ruim 200 USD voor een pak). Wij hebben gekozen voor de midrange (ongeveer 40-70 USD per pak). Bij het uitzoeken van de tailor gaat het er vaak meer om of je het juiste materiaal hebt gevonden bij die tailor. Duurdere en grotere zaken hebben meer aanbod dan de kleinere zaken. Wij zijn ook naar de kledingmarkt geweest, daar heb je ook tailors en die zijn goedkoper. De materialen zijn ook stuk goedkoper, maar met een beetje zoeken kan je nog een goede prijs/kwaliteit verhouding vinden. In de kledingmarkt zie je ook veel toeristen omkleden met een doek om hun heen, want goedkoop betekent ook geen paskamer. Ik moet zeggen dat de pakken die wij bij de kledingmarkt hebben laten maken zeker niet onder doen voor die van de tailorshops. Het belangrijkste is het juiste materiaal zoeken en weten wat voor soort stof goed bij je past en valt. Wij merkten wel dat de tailor van Dennis, Yaly Tailorshop, iets genuanceerder te werk ging, maar voor de prijzen die wij betaald hebben voor onze kleding, zijn wij zeker tevreden :)

Als je bang bent dat je het allemaal niet kunt meenemen, wees niet gevreesd. Het postkantoor in Hoi An biedt daarvoor een uitkomst. Wij hebben maar vanuit Hoi An een pakket naar huis gestuurd hihihihi….

Posted in Algemeen, Sightseeing | No Comments »

« Older Entries