Singapore heeft vakantie en dat merk je. Wij hebben met moeite een ticket naar Vietnam kunnen regelen en in eerste instantie waren wij van plan om van het noorden naar het zuiden te reizen. Helaas konden wij niet makkelijk een ticket Hanoi heen/Ho Chi Minh terug krijgen, dus het is uiteindelijk heenreis Ho Chi Minh City en terugreis via Hanoi geworden. Dit betekent dat wij dus van het zuiden naar het noorden reizen.
Van mijn goede Vietnamese vriendinnetjes Thuy en Trinh heb ik doorgekregen dat er meer te zien valt in het noorden van Vietnam en dat de cuisine in het zuiden van Vietnam erg goed was, maar dat we niet al te lang in het zuiden moesten hangen. Dus bij het plannen van ons reisschema hebben wij hun advies gevolgd.
Ons reisschema in Vietnam was als volgt: Ho Chi Minh City - Mekong Delta - Hoi An - Hanoi - Noord-Vietnam o.a. Sapa - Hanoi - Halong Bay - Hanoi
In Ho Chi Minh City (Saigon) zijn wij niet zo lang gebleven. Wij verbleven in de backpackersbuurt (rond straat Pham Ngu Lao) dat ons een beetje deed denken aan Bangkok. De sfeer in Ho Chi Minh City is wel relaxter dan Bangkok. Wij vonden dat er niet echt veel te zien was in Ho Chi Minh City. Wij hebben een walking tour gedaan, een wandelroute uitgestippeld door de Lonely Planet zodat je alle highlights van Ho Chi Minh City kon zien. Meest leuke vonden wij de markt (Ben Thanh market) en de gebouwen Notre Dame, Hotel de Ville en het postkantoor. Alle zijn overblijfselen van de Franse koloniale periode. Er waren veel boetiekjes die schilderijen verkochten, traditionele Vietnamese klederdracht (kan op maat gemaakt worden) en eettentjes. Op aanraden van Trinh zijn we naar restaurant Quan An Ngan geweest. Heel erg sfeervol ingericht en het eten was goed en de prijs was cheappie cheappie. Verder hebben we op de markt gegeten en daar heb je veel variatie aan voedsel! Ook zijn er heerlijke fruit shakes die je bijna overal kunt kopen. En dat is een heerlijke verfrissing voor het hete weer in Ho Chi Minh City.
Wij hebben in totaal twee overnachtingen gehad in Ho Chi Minh City en in twee verschillende hotels. Eerste hotel is Yellow House Hotel voor 12 USD, maar dat hotel beviel ons niet. Je had weliswaar eigen badkamer, maar die zat buiten je kamer, niet heel handig dus. Verder zat er een heel groot gat in de muur naast de airco??!!! Niet ver van dat hotel hebben we onze tweede hotel geregeld Happy Inn, die was nieuw en schoner en voor dezelfde prijs, dus why not?!
Vanuit Ho Chi Minh City hebben we een dagje Mekong Delta geregeld. We gingen met klein groepje met o.a. Amerikanen, Engelsen en Taiwanees/Hong Kong stel bootje varen op de Mekong. Tour zelf stelt niet zoveel voor, maar we vonden het wel leuk om Mekong in Vietnam te zien, zeker omdat we in China (Yunnan) het beginpunt van de Mekong hebben gezien. Wij zijn naar verschillende eilandjes geweest Turtle Island, Dragon Island, etc, waar ze kokossnoepjes maken en verkochten. Onze highlight van de tour was om op zo’n bootje met z’n vieren te varen. Een Amerikaans stel in de groep had ons ondertussen tips gegeven voor Hoi An, onze volgende bestemming.